Van điều khiển hướng thủy lực thường được so sánh với các loại van điều khiển hướng khác, chẳng hạn như van một chiều và van đưa đón. Van một chiều chỉ cho phép dòng dầu chảy một chiều và không thể thực hiện chuyển hướng; do đó, van điều khiển hướng phù hợp hơn với các hệ thống yêu cầu điều khiển hai chiều. Van con thoi là van tự động chọn-đường dẫn dầu áp suất cao và thường được sử dụng trong điều khiển logic nhưng thiếu khả năng chuyển hướng chủ động.
So với van điều khiển hướng bằng điện hoặc khí nén, van điều khiển hướng thủy lực mang lại lợi thế về mật độ công suất cao và độ tin cậy. Hệ thống thủy lực có thể truyền lực và mô-men xoắn lớn hơn, khiến chúng phù hợp với máy móc hạng nặng và các ứng dụng có-tải trọng cao. Van điều khiển hướng điện thường được sử dụng trong các hệ thống điện năng-thấp, có khả năng phản hồi nhanh nhưng khả năng chịu tải hạn chế; van điều khiển hướng bằng khí nén thích hợp cho các ứng dụng có tải trọng nhẹ và{4}}tốc độ cao, nhưng độ chính xác và độ ổn định của chúng kém hơn hệ thống thủy lực do khả năng nén của không khí.
Về mặt chi phí, khoản đầu tư ban đầu vào van điều khiển hướng thủy lực có thể cao hơn nhưng do độ bền và tuổi thọ dài nên chi phí bảo trì sẽ thấp hơn khi sử dụng lâu dài. Ví dụ, bộ điện từ của van điều khiển hướng điện từ có thể cần được thay thế định kỳ, nhưng thân van thường có thể tồn tại trong nhiều năm. Ngược lại, động cơ và các bộ phận điện tử của van định hướng điện có thể dễ bị hư hỏng hơn và cần được bảo trì thường xuyên hơn.
